Zuyd Hogeschool staat boven Avans: top van Keuzegids hbo 2026

Zuyd Hogeschool staat boven Avans: top van Keuzegids hbo 2026

Voor het eerst in elf jaar heeft Zuyd Hogeschool de eerste plaats veroverd in de categorie grote hogescholen van de Keuzegids hbo 2026, een resultaat dat veel studenten, docenten en beleidsmakers doet opschrikken.

De nieuwe ranglijst, gepubliceerd in Keuzegids hbo 2026 in oktober 2025, toont een verschuiving van de langjarige leider Avans Hogeschool, die sinds 2014 onafgebroken op nummer één stond. Zuyd klom twee punten hoger ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl Avans een kwartpunt daling liet zien.

Een onverwachte wending in de Keuzegids

De Keuzegids hbo baseert zich op een mix van studenttevredenheid, slagingspercentages, arbeidsmarktperspectieven en kwaliteitscertificaten. Het lijkt erop dat Zuyd vooral scoorde op praktijkgerichte stages en een verbeterde studente‑begeleiding, twee criteria die recentelijk extra gewicht kregen na kritiek van de Dutch Education Inspectorate.

Interessant genoeg blijft Hogeschool Viaa de onbetwiste koploper in de categorie middelgrote instellingen, met een stabiele score van 75 punten – exact hetzelfde als vorig jaar. Viaa’s consistentie contrasteert sterk met de turbulentie aan de top van de grote hogescholen.

Hoe Zuyd de nummer één werd

Zuyd’s stijging is geen toeval. Het instituut investeerde in de afgelopen twee jaar fors in het verbeteren van de student experience: er werd een nieuwe digitale mentor‑app gelanceerd, praktijkopdrachten werden nauw aangesloten op regionale werkgevers, en de klankkamer voor studentfeedback werd uitgebreid.

De cijfers spreken boekdelen:

• Studenttevredenheid steeg van 8,2 naar 8,6 (schaal 1‑10)
• Slagingspercentage groeide van 84 % naar 86 %
• Arbeidsmarktperspectief: 92 % van de afgestudeerden vond binnen zes maanden een passende baan, een stijging van 3 procentpunten
• Kwaliteitscertificaten: alle drie de accreditaties werden verlengd zonder opmerkingen

De helft van die punten kwam voort uit een gerichte samenwerking met de regio Maastricht‑Heuvelland, waardoor stages nu vaker óf op afstand óf in hybride vorm worden aangeboden – een helder signaal dat Zuyd inspeelt op de topuniversiteit mindset van de moderne student.

De stand van de middelgrote hogescholen

Naast Viaa treedt Christelijke Hogeschool Ede als nieuwkomer op de tweede plaats, terwijl Driestar Educatief de derde plek behoudt. Beide instellingen profiteerden van verbeterde scores op het gebied van begeleiding en stage‑kwaliteit.

Op de andere kant van de ranglijst staat Hogeschool Utrecht met een zwakke 54 punten, ver onder het gemiddelde. De daling wordt toegeschreven aan een verlies van studenten‑ervaring en een stagnatie in arbeidsmarktkoppelingen.

Reacties van de betrokken instellingen

De directie van Avans reageerde met gemengde gevoelens. Marjan Hammersma, voorzitter van de raad van bestuur, zei: “Dat we al 17 jaar in de top‑3 staan, is een geweldige compliment voor iedereen die dagelijks met onze studenten werkt. Het is niet alleen een mooie erkenning, maar ook een prikkel om kwalitatief en maatschappelijk relevant onderwijs te blijven vormgeven.”

Haar opmerkingen onderstrepen een vastberaden houding: Avans wil de huidige trend keren door extra te investeren in kleinschalige projecten en het versterken van de beroepspraktijk.

De directie van Viaa, aan de andere kant, benadrukte de kracht van stabiliteit: “Onze scores laten zien dat een consistente focus op studentbegeleiding loont. We blijven innoveren, maar houden vast aan de waarden die ons hier hebben gebracht.”

Wat betekent dit voor studenten en de sector?

Voor potentiële studenten betekent de nieuwe ranglijst dat Zuyd nu een aantrekkelijker alternatief is voor wie waarde hecht aan stage‑mogelijkheden en snelle toegang tot de arbeidsmarkt. De verschuiving kan bovendien druk uitoefenen op Avans om snel veranderingen door te voeren, wat in de praktijk kan leiden tot meer keuzemogelijkheden en een hoger kwaliteitspijler.

Voor beleidsmakers is het signaal helder: de kwaliteitsscores variëren nog steeds sterk en de criteria die de Dutch Education Inspectorate eerder heeft benoemd – onder meer begeleiding, stage‑kwaliteit en studieklimaat – krijgen nu meer gewicht. De Inspectorate heeft in haar rapport ‘De Staat van het Onderwijs 2024’ al benadrukt dat de basisdefinitie van kwaliteit moet aansluiten bij maatschappelijke verwachtingen.

De verwachting is dat de Keuzegids hbo 2027 nog meer nadruk zal leggen op duurzaamheid en digitalisering, onderwerpen die nu al op de agenda staan van zowel Zuyd als Viaa.

Key Facts

• Top grote hogeschool 2026: Zuyd Hogeschool
• Nummer twee grote hogeschool: Avans Hogeschool
• Beste middelgrote hogeschool: Hogeschool Viaa (75 punten)
• Nieuwe toetreders: Christelijke Hogeschool Ede, Driestar Educatief
• Inspectierapport: De Staat van het Onderwijs 2024 (Dutch Education Inspectorate)